​『左官』という職業に対して、何となく耳にしたことがあっても、具体的な内容は知らない人のほうが多いかと思います。日本で左官を職業とした歴史は大変古く、平安時代に仏教が伝わり、白壁を塗るようになってからだと云われています。それ以来日本の建物は左官で作る「塗り壁」が主流でした。左官職人が活躍している場は、住宅では代表的な所が和室の壁、外壁・内壁、玄関床です。ビルやマンションでは、床、壁、階段など全てコンクリート仕上げをし、大活躍を果たします。ごあいさつの掲載写真は、学校の修復工事で鏝（こて）を使用し、作業している様子です。

でも、鏝を使用し平らにするだけの仕事内容ではありません。お店などを作る仕事では、土壁、漆喰壁、玉石洗い出し仕上げなど、装飾的な部分でも職人として、腕の見せ所がたくさんあり、存分に技術が発揮できます。

高温多湿の日本の環境には、調湿効果のある左官の壁が、最も適しています。アトピーやアレルギーなどの原因である化学物質を吸着、分解するはたらきがある壁もあり、室内に「塗り壁」を塗ることが見直しされています。自然素材を使い、塗り替えしによるリサイクル性を考えると、左官はエコロジーを配慮した社会環境においてもこれからの建築の世界で、最も必要とされる職業です。

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